Un homme alla dans la forêt pour défricher un bout de terrain, brûler les broussailles et préparer un champ. A peine commença-t-il à essarter la terre qu'il entendit une voix dans les buissons :
- Qui est là ?
- C'est moi, répondit l'homme.
- Que fais-tu ?
- Je débroussaille.
- Attends, je vais t'aider. Je suis le Roi des Echos, et je vais t'envoyer cent de mes sujets.
Sitôt dit, sitôt fait. Le Roi envoya à l'homme cent échos qui débroussaillèrent le terrain en un tournemain. L'homme se félicita de cette aubaine :
- Avec une aide pareille, tout va pour le mieux !
Quelque temps après, les broussailles une fois sèches, l'homme se rendit dans la forêt pour les brûler et pour amender son champ avec les cendres. A peine eut-il le temps d'allumer le feu qu'une voix se fit entendre :
- Qui est là ?
- C'est moi, répondit l'homme.
- Que fais-tu ?
- Je brûle les broussailles pour amender mon champ avec les cendres.
- Attends, je vais t'aider !
C'était encore le Roi des Echos. Il envoya à l'homme trois cents échos qui se mirent aussitôt à l'oeuvre. En un tournemain, ils brûlèrent toutes les broussailles. Sa terre amendée, l'homme s'en félicita :
- Avec une aide pareille, tout va pour le mieux !
Les pluies commencèrent. L'homme saisit un pot rempli de millet et s'en alla au champ pour semer. A peine commença-t-il sa besogne que le Roi des Echos se fit entendre :
- Qui est là ?
- C'est moi.
- Que fais-tu ?
- Je sème le millet.
- Attends, je vais t'aider.
Et le Roi lui envoya en aide neuf cents échos. Les semailles furent terminées en un tournemain.
- Avec une aide pareille, tout va pour le mieux ! se félicita notre homme.
Lorsque le millet se mit à germer, l'homme se rendit au champ pour arracher les mauvaises herbes. Le Roi des Echos ne tarda pas à l'appeler :
- Qui est là ?
- C'est moi.
- Et que fais-tu ?
- J'arrache les mauvaises herbes.
- Attends, je vais t'aider.
Mille échos accoururent et arrachèrent toutes les mauvaises herbes en un tournemain.
Une fois de plus, l'homme se félicita :
- Avec une aide pareille, tout va pour le mieux !
Lorsque le millet se mit à lever, l'homme alla au champ pour chasser les oiseaux qui venaient le manger. Dés son arrivée, le Roi des Echos cria :
- Qui est là ?
- C'est moi.
- Que fais-tu ?
- Je chasse les oiseaux pour qu'ils ne mangent pas mon millet.
- Attends, je vais t'aider !
Dix mille échos accoururent et chassèrent jusqu'au dernier oiseau. L'homme s'en alla en se félicitant :
- Avec une telle aide, tout va pour le mieux !
Des jours passèrent. L'homme arriva au champ. Il cueillit quelques épis et les goûta pour voir si son millet était mûr. Et le Roi des Echos appela :
- Qui est là ?
- C'est moi.
- Que fais-tu ?
- Je cueille quelques épis et je goûte mon millet pour voir s'il est mûr.
- Attends, je vais t'aider.
Aussitôt, cent mille échos accoururent, cueillirent tous les épis et les mangérent.
L'homme s'en alla tristement, sans se féliciter. Cette fois-ci, il se garda bien de dire :
- Avec une aide pareille, tout va pour le mieux !