Il était une fois une
petite fille dont le père et la mère étaient morts. Elle
était si pauvre qu'elle n'avait ni chambre ni lit pour se
coucher ; elle ne possédait que les vêtements qu'elle avait
sur le corps, et un petit morceau de pain qu'une âme
charitable lui avait donné ; mais elle était bonne et
pieuse.
Comme elle était abandonnée de tout le monde, elle se mit
en route à la garde du bon Dieu. Sur son chemin, elle
rencontra un pauvre homme qui lui dit :
- Hélas ! J'ai si grand' faim ! donne-moi un peu à manger.
Elle lui présenta son morceau de pain tout entier en lui
disant :
- Dieu te vienne en aide ! et continua de marcher.
Plus loin, elle rencontra un enfant qui pleurait, disant :
- J'ai froid à la tête ; donne-moi quelque chose pour me
couvrir.
Elle ôta son bonnet et le lui donna. Plus loin encore elle
en vit un autre qui était glacé faute de camisole et elle
lui donna la sienne ; enfin un dernier lui demanda sa jupe,
qu'elle lui donna aussi.
La nuit étant venue, elle arriva dans un bois où un autre
enfant lui demanda une chemise. La pieuse petite fille pensa
: « Il est nuit noire, personne ne me verra, je peux bien
donner ma chemise » et elle la donna encore.
Ainsi elle ne possédait plus rien au monde. Mais au même
instant les étoiles du ciel se mirent à tomber, et par
terre elles se changeaient en beaux ducats reluisants et,
quoiqu'elle eût ôté sa chemise, elle en avait une toute
neuve, de la toile la plus fine. Elle ramassa les ducats et
fut riche pour toute sa vie.